Los rhythm changes, en todas las tonalidades
Después del blues, esta es la progresión que es más probable que te pidan — y la que es más probable que te pidan rápido. Esta página reúne sus ocho compases con posturas pensadas para que tu mano no se mueva de su lugar, el puente debajo al mismo tempo y una banda para tocar las dos partes en loop en la tonalidad que elijas.
Ocho compases, dieciséis acordes
Gershwin escribió I Got Rhythm en 1930 y el jazz se quedó con los acordes y tiró la melodía. Lo que quedó se convirtió en una progresión por derecho propio — los rhythm changes — y hay cientos de temas escritos sobre ella, de Anthropology a Oleo y Rhythm-a-ning. El conjunto son treinta y dos compases con estructura AABA: la sección A, de ocho compases, tocada tres veces, y un puente de ocho en el medio. El original de Gershwin estaba en D♭; en la jam lo van a pedir en B♭.
Lo que distingue a los rhythm changes de las demás progresiones de este sitio es la densidad. El ii–V–I te da un compás para pensar. Aquí la armonía se mueve dos veces por compás, así que ocho compases tienen dieciséis acordes, y el tempo suele ser lo más rápido de la lista de temas. La buena noticia está en el cifrado: esos dieciséis acordes son solo ocho distintos, y seis de los ocho compases son la misma idea de cuatro compases que vuelve.
Léela así y la progresión deja de ser dieciséis cosas que recordar. Los compases 1 a 4 son el turnaround tocado dos veces, con la segunda vuelta empezando en el iii en lugar del I. Los compases 7 y 8 son de nuevo sus dos últimos compases. Todo lo demás — todo lo que hace que los rhythm changes suenen a rhythm changes y no a un turnaround largo — pasa en los compases 5 y 6.
Los cinco acordes que dan vueltas
Aquí están los cinco acordes de esos compases de turnaround en las cuatro cuerdas agudas, un voicing drop-2 cada uno — las inversiones que quedan más cerca unas de otras, no las posturas de manual:
Con la fundamental arriba chocaría con la séptima mayor — así que esta forma cambia la 7 por una 6, y B♭maj7 se convierte en B♭6.
Fíjate en los enlaces, porque a este tempo son la diferencia entre acompañar y tropezar. De Cm7 a F7 — del ii al V, que pasa tres veces en ocho compases — dos voces no se mueven para nada: el Do se queda quieto y se convierte en la quinta del nuevo acorde; el Mi♭ se queda quieto y se convierte en su séptima menor. De las dos que se mueven, una baja un tono (Sol a Fa) y la otra baja medio tono (Si♭ a La). Dos dedos, y apenas se mueven.
El compás 3 es el mismo movimiento transportado. Al ir de Dm7 a G7, las cuatro voces hacen exactamente los mismos movimientos que en el ii–V — dos se mantienen, una baja un tono, una baja medio tono — porque un acorde menor con séptima que va a un dominante una cuarta por encima es la misma relación sin importar en qué grado de la tonalidad empiece. Aprende el movimiento del ii–V y ya tienes el compás 3 de regalo. El cambio que sigue es lo más pequeño que puede ser un cambio de acorde: al salir del V7 hacia el iii, tres voces se mantienen y una sola voz baja medio tono.
Dejar que cada voz tome su camino más corto de esta manera es conducción de voces; las dos notas que hacen que cada uno de estos acordes tire hacia el siguiente son la tercera y la séptima: las notas guía. Dos aclaraciones honestas sobre los diagramas. El loop tiene un poco más de ocho posturas: en siete de las doce tonalidades la cadena sube el ii y el V la primera vez que pasan por el compás 2, y en otras dos hace eso mismo con el VI7 — los diagramas muestran cada acorde una vez, en la posición donde se asienta el loop. Y estos son los mismos cuatro acordes de la página del turnaround, pero en su mayoría no las mismas posturas; sumar el resto de la progresión lleva la cadena a otras inversiones en todas las tonalidades menos dos.
Por qué la tónica se escribe como acorde de sexta
El acorde I del diagrama anterior probablemente no dice lo que esperabas. Cuando la conducción de voces pone la fundamental de un acorde de séptima mayor en la cuerda más aguda, la séptima mayor que queda debajo está medio tono por debajo de una nota que también estás tocando, y el acorde se escribe — y se oye — como un acorde de sexta: la séptima le cede su lugar al sexto grado. Es la misma sustitución que explica una nota en el diagrama de 3.ª inversión del artículo sobre drop-2, y esta es la primera progresión del sitio donde la cadena cae en ella. En las dos tonalidades donde la cadena no pone arriba la fundamental de la tónica, el diagrama dice maj7 y no hay ningún error — el nombre sigue al voicing.
Los dos compases que se van a otro lado
En los compases 5 y 6 la progresión se gana su nombre. La tónica se convierte en una séptima de dominante, que la dirige hacia el acorde IV; llega el IV; y luego un acorde disminuido medio tono por encima del IV lleva el bajo de vuelta a casa. Tres acordes, uno por medio compás, y son la única armonía de la sección que todavía no conoces:
El paso al IV es uno que conoces de cualquier ii–V–I: al ir de B♭7 a E♭maj7, el Si♭ se mantiene y se convierte en la quinta, el Re se mantiene y se convierte en la séptima mayor, el Fa baja un tono hasta la nueva fundamental, Mi♭, y la séptima, La♭, baja medio tono hasta Sol. Un acorde dominante que resuelve una quinta más abajo, exactamente como el V al final de un ii–V–I — la única diferencia es que aquí el acorde al que llega es el IV y no el I.
Después viene el acorde disminuido, que suena mucho menos duro de lo que sugiere su nombre. De E♭maj7 a Edim7 dos voces se quedan quietas — el Sol y el Si♭ — mientras la fundamental sube medio tono (Mi♭ a Mi) y la séptima mayor baja medio tono hasta la séptima doble bemol del propio acorde disminuido. Otra vez dos dedos. En el bajo es todavía más simple: la fundamental sube un traste y después vuelve a la tónica para el compás 7, que es todo el propósito del acorde. Es una nota de paso con una armonía construida encima.
Todos los sonidos de esta página son la guitarra, el bajo y la batería sampleados de la propia app Drop2 — de la biblioteca de sonidos MuseScore General, usada bajo la licencia MIT.
En loop con la banda
Walking bass, ride con swing y hi-hat en 2 y 4, con los ocho voicings anteriores acompañando por encima, dos acordes por compás:
Unas palabras sobre el tempo. Este loop va a una velocidad a la que todavía puedes pensar; una jam, no: los rhythm changes se piden habitualmente a 240 o más, y ahí es donde quienes los aprendieron despacio y quienes los aprendieron en una sola tonalidad empiezan a sonar distinto. La solución no es practicarlos rápido sino practicarlos hasta que los enlaces sean automáticos, y después dejar que llegue la velocidad. Escucha el bajo en los compases 5 y 6 — medio tono por encima del IV y luego a casa — porque ese paso cromático es el punto de referencia más claro de la progresión y el lugar más fácil para reubicarte cuando te pierdes.
El puente
Los otros ocho compases son lo más simple del jazz para describir y una de las cosas más difíciles de tocar: cuatro acordes de séptima de dominante, dos compases cada uno, cada uno una cuarta por encima del anterior. Ni acordes menores, ni ii–V, nada que resolver hasta el final — solo una cadena de acordes que tiran hacia el siguiente y que al final te devuelve al principio para la última A. Misma banda, misma tonalidad, mismo tempo:
Esas cuatro fundamentales suben por cuartas — cada una a la misma distancia por encima de la anterior — y la cuarta fundamental es el V de la tonalidad, así que el puente es una larga caminata por el círculo que vuelve al compás uno. Por eso también es una trampa para quien improvisa: nada en él quiere quedarse quieto y no hay una tónica donde descansar dieciséis tiempos seguidos. Los acordes del puente no tienen diagramas propios porque los voicings que la cadena elige para ellos dependen de dónde dejó tu mano la sección A en el diapasón — elige una tonalidad, toca los dos loops uno tras otro y mira la tira de acordes.
Por todas las tonalidades
Elige cualquier tonalidad en el selector y toda la página cambia con ella: el cifrado se reescribe, las ocho formas se reubican en la zona más cercana del diapasón, la banda camina sobre las nuevas fundamentales y el puente se mueve con ellas. En B♭ es donde se pide el tema, así que empieza ahí, luego E♭ y F — entre las tres cubren la mayor parte de lo que va a pedir un músico de vientos. Después, C y G. El sentido de hacerlo en más de una tonalidad no es completar la lista; es que las formas dejen de ser posiciones memorizadas y pasen a ser los movimientos descritos antes, que son los mismos en todas partes.
Un ejercicio que funciona con esta densidad: toca la sección A cuatro veces sin parar, pero acompaña solo en el primer acorde de cada compás, ignorando el segundo. La mitad de los acordes, toda la progresión. Cuando eso te resulte cómodo, vuelve a meter el segundo acorde y la mano ya sabe adónde va. Después agrega el puente y toca los treinta y dos compases completos.
Dónde entra Drop2
La app Drop2 te hace practicar el vocabulario con el que acompaña esta página. Aprender despliega las cuatro inversiones de seis tipos de acorde de séptima en tres grupos de cuerdas — entre ellos el acorde disminuido del compás 6 — y Entrenar te pide un voicing y escucha por el micrófono si lo encontraste.
Play-Along, parte de Premium, es la banda anterior con el puesto de la guitarra vacío, y trae las dos mitades de esta página como progresiones propias: I Got Rhythm (A) y I Got Rhythm (puente). Tocarlas una tras otra en una tonalidad, a un mismo tempo, es esta página convertida en una sesión de práctica — y el control de tempo es donde descubres qué tan rápido la dominas de verdad. Líneas, también parte de Premium, pone las mismas progresiones para improvisar y te nombra la nota guía a la que apuntar en cada compás, que en una progresión que se mueve dos veces por compás es la mayor parte de la batalla.
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