Die Übemethode

Wie lange dauert es, Jazz-Gitarre zu lernen?

Von Oliver Duschka, dem Entwickler von Drop2

Die ehrliche Antwort ist eine Reihe von Zeitspannen, keine Zahl – sie hängt davon ab, welche Ziellinie du meinst. Hier sind sie, Meilenstein für Meilenstein, bei dreißig Minuten Üben am Tag, dazu die Rechnung, die Stunden zu einer nützlicheren Einheit macht als Jahre – und eine Antwort auf die leisere Frage darunter: ob es mit 30, 40 oder 50 zu spät ist anzufangen.

Benenne die Ziellinie

„Jazz-Gitarre lernen“ sind mehrere Ziele unter einem Namen, und sie liegen Jahre auseinander. Einen Blues von vorn bis hinten mit Akkorden zu begleiten, die nach Jazz klingen, ist eine Ziellinie; auf einer Session ein Stück anzusagen und darüber zu improvisieren, eine zweite; so zu klingen wie auf den Platten, eine dritte – und die erreicht niemand schnell. Darum nennen die Zeitspannen unten ihre Ziellinie. Vorausgesetzt ist, dass du schon etwas Gitarre spielst – Barrégriffe, eine oder zwei Tonleitern, Hornhaut an den Fingern – und täglich eine konzentrierte halbe Stunde übst. Fängst du bei null an, rechne vorne sechs Monate bis ein Jahr dazu – und fang mit der Reihenfolge an, nicht mit der ganzen Liste; bei einer Stunde am Tag halbieren sich die Zeitspannen ungefähr.

Erste Voicings – Woche zwei bis acht. Eine Handvoll Griffbilder, die nach dem Echten klingen – Drop-2-Voicings oder dreistimmige Shell-Voicings – und eine ii–V–I in einer Tonart, langsam, aber sauber. Das ist der Moment, in dem das Instrument unter deinen Händen nach Jazz zu klingen beginnt, und er kommt überraschend früh.

Ein Blues-Chorus – Monat eins bis vier. Ein Blues in F, durchgehend im Takt begleitet. Zwölf Takte, eine Form, kurz genug, um sie in einer Woche auswendig zu lernen, und in Takt neun und zehn versteckt sich eine ii–V. Im Takt ist die Ziellinie: Von einem falschen Griff erholst du dich, von einem abgerissenen Groove nicht.

Ein Standard – Monat drei bis neun. Ein Stück mit zweiunddreißig Takten auswendig, die Changes landen im Takt. Der erste Standard ist der langsame; der fünfte braucht nur noch einen Bruchteil der Zeit, denn Standards sind aus denselben Bausteinen gebaut.

Erste Soli – Monat sechs bis achtzehn. Keine schnellen Linien – Linien, die der Harmonie folgen: Guide Tones auf den schweren Zählzeiten, Akkordtöne dazwischen, über einer langsamen ii–V–I. Die Spanne ist so weit, weil hier die Ohren das Tempo bestimmen, nicht die Finger. Und wenn die ersten Soli nach abgespulten Tonleitern klingen, gibt es dafür Abhilfe.

Ein Session-Abend – ein bis zwei Jahre. Ein Stück ansagen, hinter dem Chorus von jemand anderem begleiten, den eigenen spielen, ohne die Form zu verlieren. Das ist der Meilenstein, den die meisten eigentlich meinen, wenn sie „Jazz-Gitarre lernen“ sagen, und bei einer halben Stunde täglich ist er ein Projekt von ein bis zwei Jahren, nicht von einem Jahrzehnt.

Und die Platten? Wie Wes Montgomery oder Grant Green zu klingen, ist für alle, die es geschafft haben, ein Jahrzehnt ernsthafter Arbeit und für den Rest von uns ein ganzes Leben. Entmutigend ist das nicht mehr, sobald du siehst, wo die anderen Balken liegen: Du machst schon in den ersten zwei Monaten Musik. Das Jahrzehnt verbringst du mit Spielen, nicht mit Warten.

Zähl Stunden, nicht Jahre

Stell diese Frage in einem Forum, und die Antworten reichen von einem Jahr bis zu zehn. Dabei widersprechen sie sich weniger, als es scheint – sie zählen verschiedene Dinge. Ein Jahr mit einer Stunde am Tag sind 365 Stunden; ein Jahr mit fünfzehn Minuten am Tag sind 91. Beides heißt „ein Jahr Gitarre“. Jahre messen, wie lange dir die Gitarre gehört; Stunden messen, wie viel du auf ihr gespielt hast. Nur eines davon sagt etwas voraus.

Gib der Mitte der Karte also eine grobe Zahl. Setz das obere Ende der Spanne bis zu den ersten Soli mit dreihundert ehrlichen Stunden an – eine Planungsgröße, kein Versprechen, aber die richtige Größenordnung. Was über das „Wie lange“ entscheidet, ist, wie schnell sich diese Stunden ansammeln:

Zwei Stunden am Tag sind das Tempo eines Musikstudiums; damit ist die Strecke in unter sechs Monaten geschafft. Fünfzehn Minuten am Tag kommen auch ans Ziel, aber das Warten dauert über drei Jahre – lang genug, dass viele das Tempo für Scheitern halten und aufhören. Die Zeile mit der halben Stunde ist der ehrliche Kompromiss für Erwachsene mit Beruf: unter zwei Jahren, mit einer Gewohnheit, die klein genug ist, um die schlechten Wochen zu überstehen. In dieser Grafik steckt kein Trick, und genau darum geht es. Die Zeitleiste ist keine Frage des Talents; sie ist eine Divisionsaufgabe, und den Divisor wählst du.

Ein Vorbehalt, bevor du das als reine Rechnung nimmst: Die Stunden zählen, wenn darin etwas schwer ist. Ein Griffbild aus dem Stand abrufen, beim Metronom ehrlich bleiben, das Gespielte mit dem Gemeinten vergleichen – diese Minuten verzinsen sich. Dreihundert Stunden Herumdudeln über einem Vamp sind angenehme dreihundert Stunden, aber nicht dieselben dreihundert. Dafür ist die Zwanzig-Minuten-Session, die wir geschrieben haben, da: damit auch kurze Tage zählen. Und einen Teil der Stunden kannst du ohne Gitarre im Raum ansparen – nicht die, die deine Hände aufbauen, aber das Benennen, Buchstabieren und Hören, auf das die Hände warten.

Mit 30, 40 oder 50 zu alt?

Unter dieser Frage liegt meist eine leisere: Lohnt es sich anzufangen, wenn ich die, die mit zwölf angefangen haben, nie einhole? Teil sie ehrlich in zwei Fragen. Ist das Ziel, von der Jazz-Gitarre zu leben, macht ein Anfang mit 40 das unwahrscheinlich – Berufsmusiker haben vor dreißig meist schon mehrere tausend Stunden auf dem Konto, und die Ökonomie dieser Musik ist selbst zu ihnen unfreundlich. Ist das Ziel irgendetwas anderes auf der Karte oben, fragt die Karte nicht nach dem Geburtsjahr. Die Ziellinien sind Stundenzahlen, und Stunden ist es egal, wann du anfängst, sie zu zählen.

Eine fünfzigjährige Hand greift denselben Drop-2-Griff wie eine fünfzehnjährige. Vorher will sie ein paar Minuten Aufwärmen und beschwert sich früher, wenn du sie überforderst – plan das ein, und musikalisch ist nichts ausgeschlossen. Dafür hast du zwei Vorteile, die kein Teenager hat: Du weißt genau, wie du klingen willst, weil Jahrzehnte des Hörens schon in deinen Ohren sind, und du hast schon Schwieriges gelernt – du weißt also, dass ein Plateau eine Etappe ist und kein Urteil.

Konkret bringen dir dreißig Minuten am Tag – rund 180 Stunden – in einem Jahr Folgendes: Voicings, die kommen, ohne dass du über sie nachdenkst, einen Blues, den du im Takt begleiten kannst, ohne auf deine Hände zu schauen, zwei oder drei Standards, die auswendig sitzen bleiben, und die ersten langsamen Soli, die den Changes folgen. Das ist keine Meisterschaft. Es ist Mitgliedschaft – genug, um mit anderen Musik zu machen und Freude daran zu haben, und genau das wollten die meisten, die diese Frage stellen, von Anfang an.

Warum das musikalisch wichtig ist

Eine ehrliche Zeitleiste ist kein Motivationsmöbel; sie ändert, was du übst. Wer glaubt, die Antwort sei „zehn Jahre“, übt alles auf einmal, vage, weil das Ziel ein Horizont ist. Wer den nächsten Meilenstein drei Monate vor sich sieht, übt heute Abend für etwas Bestimmtes: die Bridge dieses Stücks auswendig, ein Voicing aus dem Stand, den kürzesten Weg von einem Akkord zum nächsten. Vage Ziele machen vage Sessions; eine Karte der Meilensteine macht aus dreißig Minuten eine Frage mit einer Antwort – wofür ist heute Abend da?

Der andere Grund, Stunden ehrlich zu zählen: Nur bestimmte Stunden verzinsen sich. Stunden mit den Platten zählen – Comping-Rhythmus und Phrasierung kommen über das Ohr, lange bevor sie über die Hände kommen. Stunden mit Abrufen zählen doppelt: Ein Griffbild, das du heute Abend aus dem Stand abrufst, ist eines, das auf der Bühne auftaucht. Und Stunden, in denen du dich fragst, ob der Akkord überhaupt stimmte, zählen kaum – darum ist Rückmeldung, ob von einem Lehrer, einem Mitmusiker oder irgendetwas, das dir die Wahrheit über das gerade Gespielte sagt, pro Minute mehr wert als jede Übung.

Kann ich Jazz-Gitarre ohne Lehrer lernen?

Ja, was den Stoff angeht, und die Stundenzahlen oben setzen das schon voraus. Alles, wofür ein Lehrer früher die einzige Quelle war – die Voicings, die Theorie, das Repertoire, die Reihenfolge –, liegt heute als Weg, dem du allein folgen kannst, vor dir. Was ein Lehrer weiterhin liefert, ist das, was der Absatz oben pro Minute wertvoller nannte als jede Übung: jemanden, der dir zuhört. Der Griff, den du seit einem Monat falsch greifst, die Zwei, auf der du treibst, weil du mittendrin steckst, das Stück, das als Nächstes zu dir passen würde – so etwas fällt einem Zuhörer auf, keinem Buch.

Ein Teil dieser Lücke hat sich geschlossen. Ob der Ton der richtige war und ob der Akkord der war, den du gemeint hast, kannst du heute allein überprüfen, und das ist das meiste, was in den frühen Stunden schiefgeht. Geschmack, Timing und die Frage, was du als Nächstes lernst, sind weiterhin einen Menschen wert. Der ehrliche Plan für Autodidakten heißt also nicht „gar kein Unterricht“ – er heißt „ab und zu“: eine Handvoll Unterrichtsstunden im Jahr, aufgespart für das, was nur ein Zuhörer bemerkt.

Wo Drop2 ins Spiel kommt

Die Drop2-App ist für die Zeile mit der halben Stunde gebaut. Die Trainer – Griffbrett, Tonleitern & Arpeggien, Drop-2-Voicings, Gehörtraining, Improvisieren über die Changes – hören über das Mikrofon zu und prüfen Ton für Ton, was du spielst, sodass die Rückmeldung, auf der dieser Artikel ständig besteht, in jeder Minute steckt. Serie, Aktivitäts-Heatmap und Übungsverlauf führen Buch: kein Punktestand, nur die ehrliche Zählung der Tage und Stunden, wie sie sich ansammeln. Und der Tagesplan – Teil von Premium, das du 7 Tage kostenlos testen kannst – legt fest, wofür jede Session da ist, damit keine der dreißig Minuten mit Entscheiden vergeht. Der Griffbrett-Trainer, der Drop-2-Trainer und das Üben im Gehörtraining sind gratis und ohne Zeitlimit; die Trainer „Tonleitern“ und „Linien“ sind Teil von Premium.

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