Akkordfolgen

Der Bird Blues, in jeder Tonart

Von Oliver Duschka, dem Entwickler von Drop2

Zwölf Takte mit zwanzig Akkorden darin und dem Ruf, der Blues zu sein, an dem Gitarristen schon an der Tür scheitern. Der größte Teil dieses Rufs gehört dem Improvisieren. Beim Comping sind neun der zwölf Takte ii–Vs, die du längst kennst, und die Stelle, die am schwersten aussieht, ist am Ende ein einziges Griffbild, das Bund für Bund das Griffbrett hinunterrutscht.

Zwölf Takte, zwanzig Akkorde

Ein Blues hat drei Akkorde. Dieser hat zwanzig, in denselben zwölf Takten, und er ist die Form, die angesagt wird, wenn jemand auf der Session sehen will, wer seine Hausaufgaben gemacht hat.

Seine Schwierigkeit ist größtenteils eine Schwierigkeit beim Improvisieren: Die Tonart wechselt alle zwei Schläge, und die Töne, die passen, wechseln mit. Comping ist eine andere Aufgabe, und die Rechnung fällt freundlicher aus, als sie aussieht. Neun der zwölf Takte sind ii–Vs – der Schritt über zwei Akkorde, um den es auf dieser Website von Anfang an geht. Fast nichts hier ist neu. Neu ist, wie schnell sie kommen und in welcher Reihenfolge.

Eine Änderung ganz am Anfang macht den Rest möglich. In Takt 1 steht ein Major-7-Akkord, wo ein Blues eine Dominante hat, und so klingt die Tonika nicht mehr nach einem Ort zum Verweilen, sondern nach einem Ort zum Aufbrechen. Charlie Parker hat diesen Kniff Anfang der 1950er-Jahre in seine Blues-Kompositionen eingebaut, und seitdem trägt er seinen Spitznamen.

Takte 2 bis 4: abwärts in Ganztönen

Die erste Kette sind drei ii–Vs in drei Takten, jede einen Ganzton tiefer als die vorige, und die Dominante jeder einzelnen löst sich eine Quinte abwärts auf den Moll-Akkord der nächsten auf. Es sind gewöhnliche Kadenzen, hintereinandergehängt: Jeder Takt reicht dich an den nächsten weiter, so wie eine ii–V dich an eine I weiterreicht.

Die erste der drei ist eine Moll-ii–V. Der ii-Akkord darin ist halbvermindert statt eines einfachen Moll-7-Akkords, weil er auf den Moll-Akkord im Takt danach zielt. Das ist der Klang, der dir nach zwei Schlägen sagt, dass das nicht der Blues ist, den du erwartet hast.

In jeder dieser ii–Vs bleiben zwei Stimmen liegen, und es sind jedes Mal dieselben zwei: Der Grundton des Moll-Akkords ist schon die Quinte der folgenden Dominante, und seine Terz ist schon deren Septime. In F, beim Schritt von Em7♭5 zu A7, bleibt das G stehen – im ersten Akkord eine Terz, im zweiten eine Septime. Das andere Paar fällt: Die Septime sinkt einen Halbton auf die nächste Terz, die Guide-Tone-Auflösung, auf der jede ii–V dieser Website aufbaut. Der halbverminderte Akkord macht es noch günstiger, weil seine Quinte schon erniedrigt ist und nur noch einen Halbton Weg vor sich hat.

Und dann achte darauf, wohin deine Hand nicht geht. Die Harmonik fällt drei Takte lang pro Takt um einen Ganzton, und die Griffbilder fallen nicht mit: Jeder Moll-Akkord kommt in einer anderen Umkehrung als der vorige, und das Fenster bleibt, wo es ist, oder wandert langsam nach oben. Ein Ganzton sind zwei Bünde, und die Umkehrung zu wechseln kostet weniger, als so weit zu wandern.

Takte 6 bis 9: abwärts in Halbtönen

In Takt 5 steht die IV7, einer von nur drei Takten, die diese Form mit einem gewöhnlichen Jazz Blues teilt. Takt 6 nimmt diesen Akkord und macht ihn zu Moll, und das ist schon die ganze Bewegung – eine Stimme einen Halbton abwärts, die anderen drei unberührt. In F wird der B7 zum Bm7, sobald das D zum D♭ sinkt. Ein Finger, und die Form kippt in ihren zweiten Abstieg.

Von dort fällt sie chromatisch. Vier Moll-Akkorde hintereinander, jeder einen Halbton unter dem vorigen – die iv, die iii, die ♭iii und dann die ii – und zwischen jedes Paar ist ein Dominantseptakkord geklemmt. Der letzte der vier braucht keine eigene Dominante: Er ist schon die ii der Kadenz, die den Chorus beendet, also bleibt die Kette nicht kurz vor dem Ziel stehen, sondern kommt dort an.

Leg diese sieben Diagramme nebeneinander, und der Ruf fällt in sich zusammen. Die vier Moll-Akkorde sind nicht vier Griffbilder. Es ist ein einziges Griffbild, jedes Mal einen Bund tiefer gespielt. Auch die drei Dominanten dazwischen sind nur ein Griffbild. In dieser ganzen Passage wird nirgends umgegriffen – es sind zwei Griffe und ein Rutschen, aus dem schlichtesten Grund, den es gibt: Ein Halbton ist auf der Gitarre ein Bund, also ist das Verschieben des Griffbilds, das du schon hältst, der kürzestmögliche Weg.

Das ist der Unterschied zwischen den beiden Ketten, und es lohnt sich, ihn laut auszusprechen. Die erste fällt in Ganztönen, und die Griffbilder wechseln die Umkehrung. Die zweite fällt in Halbtönen, und die Griffbilder wandern. Derselbe Kniff, entgegengesetzte Mechanik – und die Passage, die auf dem Papier am schwersten aussieht, ist die, in der deine Hand am wenigsten zu tun hat.

Die Übergänge sagen es noch einmal in Zahlen. Innerhalb jeder ii–V bleiben zwei Stimmen liegen, genau wie in der ersten Kette. Zwischen einer ii–V und der nächsten bewegen sich drei Stimmen um einen Halbton, und eine bleibt: Die Terz der Dominante ist schon die Septime des Moll-Akkords einen Halbton darunter. Über den ganzen Chorus wandert keine Stimme weiter als drei Halbtöne, und die zwanzig Akkorde kosten zusammen 76 davon. In Grundstellung gespielt, kosten dieselben zwanzig zwischen 412 und 478 – mehr als das Fünffache an Bewegung für dieselbe Harmonik, und das ist das Argument für Stimmführung, im größten Maßstab ausgesprochen, den diese Website zu bieten hat.

Alles, was du auf dieser Seite hörst, sind die gesampelte Gitarre, der Bass und das Schlagzeug der Drop2-App selbst – aus der Klangbibliothek MuseScore General, verwendet unter der MIT-Lizenz.

Hör zu, wie es sich bewegt

Der Loop unten ist die Play-Along-Band der App – Walking Bass, geswingtes Ride-Becken, Hi-Hat auf 2 und 4 – und darüber die Voicings von oben als Comping. In den Takten mit zwei Akkorden wechselt die Harmonik in weniger als einer Sekunde, und deshalb lernt man diese Form als Griffbilder und Orientierungspunkte, statt sie abzulesen:

Achte auf drei Dinge. Die beiden Abstiege klingen verschieden, obwohl beide Abstiege sind – der erste geht, der zweite rutscht. Takt 12 wiederholt die Takte 9 und 10, dieselben zwei Griffbilder in halber Länge, und das ist der Turnaround, der dich zurück an den Anfang wirft. Und Takt 1 überrascht dich in jedem Chorus aufs Neue: Nach elf Takten, die alle irgendwohin drängen, klingt ein Major-7-Akkord weniger nach Ankunft als nach dem nächsten Aufbruch.

Dieselben zwölf Takte, auf die ältere Art

Hier ist ein gewöhnlicher Jazz Blues in derselben Tonart, im selben Tempo, mit derselben Band und derselben stimmgeführten Herangehensweise:

Genau drei der zwölf Takte haben in beiden Versionen denselben Akkord: die IV7 in Takt 5 und die ii–V in den Takten 9 und 10. Diese drei sind die Orientierungspunkte, an denen man einen Blues erkennt, und der Bird Blues behält jeden einzelnen davon. Was er tut, ist, den Raum dazwischen – die vier Takte auf dem Weg zur IV und die vier Takte zurück – mit Kadenzen zu füllen, wo die ältere Form einfach auf der Tonika wartet. Nichts wird ersetzt. Das Skelett ist identisch; nur der Verkehr zwischen den Knochen ist ein anderer.

Durch alle Tonarten

Fang in F an, wo eine Session einen Blues ansagt und wo auch der gewöhnliche Jazz Blues oben steht – so lassen sich die beiden Loops abwechseln, ohne dass sich etwas anderes ändert als die Changes. Dann nimm ihn nach B und E♭ und danach, wohin du willst.

Ein Teil der Form transponiert sich von selbst, der andere nicht, und das ist gut zu wissen, bevor du einen Abend daran sitzt. Die chromatische Kette ist in jeder Tonart dieselbe Bewegung: Moll-Griffbild finden, Dominant-Griffbild finden, rutschen. Welche zwei Griffbilder das sind, hängt von der Tonart ab – dass es nur zwei sind, nicht. Die Ganzton-Kette ist der Teil, den du neu lernen musst, weil ihre drei Umkehrungen je nach Tonart anders liegen. Übe diese Hälfte langsam, und die andere Hälfte ist schon da.

Selbst dann gibt es weniger neu zu lernen, als zwölf Tonarten vermuten lassen. Über alle zwölf hinweg legt sich die Stimmführung bei dieser Form auf nur zwei Abfolgen von Umkehrungen fest – welche der beiden du bekommst, hängt von der Tonart ab, und eine dritte gibt es nicht. Die Bünde ändern sich jedes Mal; die Choreografie ist eine von zweien.

Eine nützliche Übung: Lass eine Tonart im Loop laufen, bis du hörst, wie Takt 6 nach Moll kippt, ohne danach zu suchen. Dieser eine Halbton ist die Tür zum zweiten Abstieg, und sobald dein Ohr ihn kennt, musst du die vier Takte danach nicht mehr zählen.

Wo Drop2 ins Spiel kommt

Die Drop2-App lehrt das Vokabular, mit dem diese Seite begleitet. Lernen zeigt alle vier Umkehrungen von sechs Septakkord-Arten auf drei Saitengruppen – auch den halbverminderten Akkord, mit dem Takt 2 beginnt – und Üben sagt ein Voicing an und hört über das Mikrofon, ob du es gefunden hast, und genau das kann eine Seite nicht.

Play-Along, Teil von Premium, ist eine Band wie die oben, nur ohne Gitarre, und es spielt Bird Blues unter „Stücke“ im Loop in jeder Tonart, die du einstellst – neben dem einfachen Blues und dem Jazz Blues, sodass du den Vergleich von dieser Seite in deinem eigenen Tempo immer wieder anstellen kannst. Linien, ebenfalls Teil von Premium, spielt dieselben zwölf Takte zum Improvisieren und nennt dir in jedem Takt den Guide Tone, auf den du zielst, und bei Changes, die sich so schnell bewegen, entscheidet das darüber, ob du die Form spielst oder ihr hinterherjagst.

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