Der Coltrane-Zyklus, in jeder Tonart
Vier Takte, die durch drei Tonarten führen – die Akkordfolge, die als unspielbar gilt. Diesen Ruf verdankt sie dem Improvisieren, nicht den Akkorden: Mit Drop-2-Voicings begleitet, liegt der ganze Zyklus in einem Fenster von fünf Bünden, und deine Hand bewegt sich kaum. Auf dieser Seite findest du die Griffbilder, die Band und die Rechnung, die aus zwölf Tonarten vier macht.
Vier Takte, drei Tonarten
Fast alles andere auf dieser Website bleibt in einer Tonart. Eine ii–V–I baut Spannung auf und löst sich auf, ein Turnaround dreht eine Runde und kommt zurück, ein Blues schweift ab und kehrt heim – alles innerhalb einer einzigen Vorzeichnung. Der Coltrane-Zyklus nicht. Er wählt drei Tonika-Akkorde, die die Oktave in gleiche Teile teilen, jeweils eine große Terz auseinander, und besucht alle drei, bevor der vierte Takt vorbei ist.
Das Muster ist streng, und genau das macht es lernbar. Auf jede Tonika folgt sofort der Dominantseptakkord der nächsten Tonika, sodass jeder Takt zugleich Ankunft und Aufbruch ist: Du landest, und der Akkord unter dir zieht schon woandershin. John Coltrane hat diesen Kniff Ende der 1950er-Jahre in seine Kompositionen eingebaut, und seitdem trägt er seinen Namen. In Stufen sieht er so aus:
Die Griffbilder, stimmgeführt
Hier ist der Zyklus auf den hohen vier Saiten, ein Drop-2-Voicing pro Akkord – die Umkehrungen, die am nächsten beieinanderliegen, nicht die Griffe aus dem Lehrbuch. Es sind sechs für sieben Akkordsymbole, weil der letzte Takt zu dem Griffbild zurückkehrt, mit dem der erste begonnen hat, und sie folgen der Tonart, die du wählst:
Der Grundton oben würde sich mit der großen Septime reiben – deshalb tauscht dieses Griffbild die 7 gegen eine 6, und aus Gmaj7 wird G6.
Achte auf die Übergänge, denn an ihnen zerbricht der Ruf dieser Akkordfolge. Eine Tonart zu verlassen ist jedes Mal derselbe Zug: Die Quinte des Akkords, auf dem du gerade bist, bewegt sich überhaupt nicht – sie ist schon die Terz der Dominante, die dich woandershin bringt –, und die anderen drei Stimmen rücken je einen Halbton. Von Hmaj7 zu D7 ist dieser liegende Ton F♯, in beiden Akkorden vorhanden, mit jeweils anderer Aufgabe. Drei Halbtöne Bewegung für einen Tonartwechsel.
Das Ankommen kostet noch weniger. Zwei Stimmen bleiben über den Übergang liegen: Der Grundton der Dominante wird zur Quinte der neuen Tonika und ihre Terz zur Septime. Darunter fällt die kleine Septime einen Halbton auf die neue Terz – die Guide-Tone-Auflösung, aus der jede ii–V auf dieser Website gebaut ist –, während die Quinte einen Ganzton auf den Grundton fällt.
Rechnet man alles zusammen, kostet der ganze Loop zweiundzwanzig Halbtöne. Fünf der sechs Akkordwechsel kosten je drei; einer kostet sieben, und das ist die einzige Stelle im Zyklus, an der sich alle vier Stimmen gleichzeitig bewegen. Welche der Ankünfte das ist, hängt von der Tonart ab, in der du bist, also lohnt es sich, sie mit dem Ohr zu finden statt durch Zählen. In Grundstellung gespielt, kosten dieselben sechs Akkorde zwischen hundertacht und hundertachtundzwanzig – grob das Fünffache an Bewegung für dieselbe Harmonik. Das ist das ganze Argument für Stimmführung, und diese Akkordfolge führt es lauter als alles andere hier.
Alles, was du auf dieser Seite hörst, sind die gesampelte Gitarre, der Bass und das Schlagzeug der Drop2-App selbst – aus der Klangbibliothek MuseScore General, verwendet unter der MIT-Lizenz.
Hör zu, wie es sich bewegt
Der Loop unten ist die Play-Along-Band der App – Walking Bass, Swing auf dem Ride-Becken, Hi-Hat auf 2 und 4 – mit den sechs Voicings von oben als Comping darüber. Der Bass erledigt die Arbeit, die deine Hand nicht macht: alle zwei Schläge ein neuer Grundton, und zweimal in vier Takten ist dieser Grundton eine neue Tonart unter dir.
Achte auf zwei Dinge. Der letzte Takt ist wieder der erste, also schließt sich der Loop ganz ohne Bewegung, und bei diesem Tempo ist die Naht wirklich schwer zu hören. Und die Harmonik klingt nie, als würde sie umherirren, obwohl sie in vier Takten zweimal die Tonart wechselt, denn jeder dieser Tonartwechsel wird einen halben Takt vorher von seiner eigenen Dominante angekündigt.
Zwölf Tonarten, vier Zyklen
Hier zahlt sich das Üben aus. Weil die drei Tonika-Akkorde die Oktave in gleiche Teile teilen, enthält der Zyklus, der auf einem von ihnen beginnt, dieselben sechs Akkorde wie die Zyklen, die auf den anderen beiden beginnen – dieselbe Musik, nur an einer anderen Stelle eingestiegen. Geh das für alle zwölf Tonarten durch, und die Rechnung schrumpft zusammen: zwölf Tonarten, aber nur vier verschiedene Zyklen auf der Welt. Lernst du einen, hast du drei gelernt. Jede andere Akkordfolge auf dieser Website gibt dir zwölf verschiedene Sätze von Griffbildern; diese hier nur vier.
Die Tonartauswahl oben kann es beweisen. Fang in H an, wähl dann E♭, dann G: Kein einziges Griffbild auf der Seite ändert sich. Dieselben sechs Griffe kommen im selben Bundfenster wieder, und das Einzige, was sich dreht, ist die Stelle, an der der Loop beginnt – jede dieser drei Tonarten beginnt ihn mit einem anderen ihrer drei Tonika-Akkorde, also fangen die Diagramme an einer anderen Stelle an, und die Namen darunter rotieren, während die Griffbilder bleiben, wo sie sind. Die anderen neun Tonarten verhalten sich genauso, in ihren eigenen Dreiergruppen.
Es ist derselbe Trick, den der verminderte Septakkord spielt, nur eine Ebene höher. Dieser Akkord teilt die Oktave gleichmäßig in vier und reduziert zwölf Namen auf drei Akkorde; diese Akkordfolge teilt sie gleichmäßig in drei und reduziert zwölf Tonarten auf vier Loops. Beide Male ist es die Gleichmäßigkeit, die das bewirkt.
Vier Takte, die zu Hause bleiben
Zum Vergleich hier vier Takte gleicher Länge im selben Tempo, die die Tonart nie verlassen – der Turnaround, ab dem ii-Akkord gezählt. Band, Tonart und Zählung sind identisch; nur die Changes sind andere:
Der Turnaround bleibt zu Hause, und seine vier Voicings kosten sechzehn Halbtöne, vier pro Akkordwechsel. Der Zyklus besucht drei Tonarten und kostet 3,67 pro Akkordwechsel. Die Akkordfolge, die am weitesten reist, verlangt deiner Hand am wenigsten ab – nicht der Tausch, den irgendjemand erwartet –, und genau deshalb lohnt es sich, diese Changes zu begleiten, lange bevor du über sie improvisieren kannst.
Durch alle Tonarten
Weil es nur vier Zyklen gibt, ist die Rundreise kürzer, als sie aussieht. Wähl eine Tonart, lass sie im Loop laufen, bis du die Griffbilder nicht mehr ablesen musst, dann geh zweimal eine große Terz nach oben – dieselben Griffe, in anderer Reihenfolge – und erst danach irgendwohin wirklich Neues. Vier Übungseinheiten decken jede Tonart ab, die es gibt.
Das Schwierigere sind nicht die Griffe, sondern das Zählen. Bei diesem Tempo dauert jeder Akkord zwei Schläge, und die Versuchung ist, vorauszuschauen. Das Gegenmittel ist die Quinte, die sich nie bewegt, wenn du eine Tonart verlässt: Finde sie, lass einen Finger auf ihr liegen und lass die anderen drei Stimmen reisen.
Wo Drop2 ins Spiel kommt
Die Drop2-App lehrt das Vokabular, mit dem diese Seite begleitet. Lernen zeigt alle vier Umkehrungen von sechs Septakkord-Arten auf drei Saitengruppen, und Üben nennt ein Voicing und hört über das Mikrofon, ob du es gefunden hast – der Teil, den eine Seite nicht leisten kann.
Play-Along, Teil von Premium, ist eine Band wie die oben, bei der der Platz der Gitarre frei bleibt, und die „Coltrane-Changes“ sind eine der Akkordfolgen, die es unter „Kadenzen“ loopt, in der Tonart, die du einstellst. Linien, ebenfalls Teil von Premium, spielt dieselbe Akkordfolge zum Improvisieren und nennt in jedem Takt den Guide Tone, den du ansteuern sollst – was bei diesen Changes den Unterschied ausmacht, ob du den Zyklus spielst oder nur errätst.
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